L'Orne possède le taux de main d'oeuvre industrielle le plus élevé de Basse-Normandie. En effet, en 2007, l'industrie représente 23,70 % de l'emploi salarié pour l'Orne, 19,40 % pour la Manche et 16,38 % pour le Calvados. Le taux moyen de l'emploi salarié industriel pour la Basse-Normandie s'élève à 18,75 % (source : INSEE).

Cette caractéristique s'explique par la tradition industrielle du département de l'Orne (métallurgie, textile, agroalimentaire, mécanique, imprimerie, etc.). Plusieurs grands bassins industriels ont perduré :

1) Alençon-Argentan

Les principaux employeurs du bassin d'Alençon-Argentan sont de taille moyenne et de secteurs diversifiés : automobile (Magneti-Marelli à Argentan, et Carrier Carrosserie à Alençon), mécanique (Goavec Engineering à Alençon), agroalimentaire (Sodiaal à Pacé, Frigécrème à Argentan, et Roxane à La Ferrière-Bochard), verre (Les Verreries de l'Orne à Ecouché, et Vitraglass à Alençon), imprimerie (Normandie Roto à Lonrai, Graph 2000 à Argentan).

2) L'Aigle-Mortagne

L'équipementier automobile Thyssenkrupp Sofedit emploie à lui seul près de 1 000 salariés, au Theil-sur-Huisne. Hormis cet équipementier, le bassin est constitué de PME :

• opérant sur des marchés en expansion comme Key Plastics à Bellême et Soparco à Condé-sur-Huisne avec les matières plastiques, IMV Technologies à L'Aigle avec les instruments pour la reproduction artificielle, Famar à L'Aigle avec les produits pharmaceutiques, Hydronic à Mortagne-au-Perche avec les équipements aérauliques ;
• ayant conservé leurs parts de marché : KME Brass France à Rai et Acument à La Ferté-Fresnel dans la métallurgie, etc.

3) Flers

Entre l'automobile (Faurecia, Valéo), l'agroalimentaire (SNV, Charal, Charles-Amand, Techni-Désoss, Lactalis) et le pôle quincaillerie de Tinchebray, sans compter d'autres entreprises, le bassin a bien rebondi après la disparition du secteur confection-maroquinerie, autrefois florissant dans la vallée de la Vère.