L'hôtelier qui souhaite obtenir ce nouveau classement doit faire effectuer, à sa charge, une visite de contrôle à un cabinet accrédité par le Cofrac (Comité français d'accréditation). Ce contrôle est déclaré pour les demandes portant sur les 1, 2 et 3 étoiles, et complété d'une visite mystère pour les 4 et 5 étoiles. Le dossier de demande de classement doit ensuite être envoyé à la Préfecture qui prend in fine l'arrêté de classement.

Les établissements hôteliers ont jusqu'au 21 juillet 2012 pour demander les nouvelles étoiles. A cette date, l'ancien système de classement (normes de l'arrêté de 1986) ne sera plus valide. Les hôteliers qui n'auront pas obtenu le nouveau classement perdront l'appellation « hôtel de tourisme » et devront retirer toutes références à des étoiles sur la façade de leur établissement et dans tous leurs documents commerciaux.